C’est un examen radiologique standardisé, simple et rapide qui permet de détecter très tôt les lésions qui peuvent apparaître dans les seins avant qu’elles ne soient palpables. Il est effectué par du personnel spécialement formé, pour les femmes ne présentant aucun signe pathologique. Il suffit d’une demi-heure, le temps de répondre à quelques questions et de réaliser les 4 clichés nécessaires.

• négatif : la mammographie ne montre aucune image suspecte.
• positif : la mammographie montre une anomalie dont il faut clarifier l’origine. Il peut s’agir d’une zone plus dense (opacité), irrégulière (remaniement de l’architecture de la glande mammaire) ou de très fins dépôts de calcium (microcalcifications). Pour confirmer s’il s’agit ou non d’un problème sans gravité, des examens complémentaires sont nécessaires : par exemple une échographie, un examen par résonance magnétique, un prélèvement d’un fragment de tissu du sein.